中国城的脏乱差

世界上有许多中国城，如温哥华、多伦多、卡尔加里、蒙特利尔、纽约、旧金山、洛杉矶、芝加哥、西雅图、檀香山、墨西哥城、伦敦、巴黎、阿姆斯特丹、悉尼、约翰内斯堡。总体讲，我对中国城印象不佳。它们给我的印象是脏乱差，尤其是历史较久的中国城。走在中国城里，踏在肮脏的街面上，看到的是破败与肮脏。

中国城的特色之一是脏。中国城的肮脏历史悠久，和中国城形成历史一样长。历史上一个常被用来歧视华人的借口就是中国城的肮脏。店铺不讲公德，随意在店外倾倒垃圾污水。中国城一向是所在城市里的肮脏地区之一。现在，此现象依然存在。在中国城，尤其是商铺背后的巷子里，常是污水横流，遍地垃圾。老鼠、乌鸦、海鸥等在这里觅食，流浪人在这里拾荒。中国城里的餐馆、食品店和杂货铺都是低档次的。餐馆内陈设陈旧低档，桌面及地面的卫生情况值得怀疑。

中国城另一特色是乱。中国城内交通拥挤，行人无视红绿灯的存在。许多商铺因长年失修陈旧破烂，甚至丑陋。走进店内，无论是餐馆还是菜店，卫生条件不佳。许多店内空间狭小，顾客还得侧身穿过杂乱的货架。所有这些给人的感觉就是混乱无序。走在这里，有时觉得正走在中国县城的商贸集市里。这乱象可能与城市早期规划有关。有些乱应是人为造成的，如很多店铺把货物摆在店外，甚至把海鲜也摆在外面，任凭苍蝇飞舞。店外的货物常占去便道三分之一或二分之一。即使摆放在外面，货物也被胡乱堆放着。中国城的乱象还包括这里的嘈杂声，尤其是纽约、旧金山、温哥华、洛杉矶的旧中国城。商贩继承了母国的贩卖习惯。在中国城内到处听到叫卖声。这里也能见到非法摆地摊的。他们在地上铺块布，买些假首饰、盗版影碟等零头碎脑的东西。

治安差是中国城共有的问题。中国城一般地处或邻近城市里社会问题多发区，如高犯罪区、贫民窟或色情服务的地方。毒品交易、抢劫、汽车被砸被盗、商店扒窃时有发生。这里，随处可见流浪人、乞丐、酒鬼、毒贩和瘾君子。晚上，性工作者开始上班。一个比较奇怪的现象是，在中国城里或附近混的上述人里，几乎见不到华裔面孔。

就中国城的脏乱差现象，我曾跟人开玩笑说，陌生人想找中国城很容易，哪脏哪乱哪治安差，中国城就在哪。开车找中国城时，当看到脏乱差景象时，就说明中国城快到了。等你走着走着，街面变得干净了，这就说明你走出中国城了。

中国城的脏乱差是历史遗留问题。历史上，移居海外的华人前辈们多数很穷。因贫穷，华裔移民初到一地时只能选择住得起的地方落脚，也就是环境较差的地方。一些人生活改善后，便迁到环境相对好的地方。人搬走后留下的空间，便被新来的贫穷华人填补。这样的传承一直持续到今天，也影响着中国城的景观。

以上是我对各地中国城的初步印象。这里说的中国城是历史比较久的中国城。过去二、三十每年出现在世界各地的新中国城应不在此范围内。

Welfare Abuse

Welfare abuse is rampant. I live near a neighbourhood where there are many people living off the welfare cheques and consuming like people with decent income. They wear name brand clothes and shoes and collect welfare cheques at the same time. This abuse now has extended to some of recently arrived immigrants. They choose to live on social assistance. I do not think these people need the welfare money to survive. It is the greed that drives them to grab the money. They are grossly abusing the system.

I see people everyday who live off social assistance. I have only seen a few who look like they really need assistance. All the rest look like they are physically and mentally able to work. What bothers me most is that there are some hard working low-income families who get little assistance.

I was raised to take care of myself and have a strong work ethic. I had to work to complete my university education in both China and Canada. Since 16, I have been working very hard. I have never relied on anyone to pay my way in this world. I guess that is one of the differences between me and welfare abusers.

I am really sick and tired of welfare abusers who live off our money. I would like the government to take all the cheques and food stamps away from them and make theme earn their keep. Hope this may make them learn some respect for hard working people.

An entertaining criminal

    I have heard a lot about the Barefoot Bandit lately. The suspect, a 19-year old body, escaped from a halfway house 2 years ago and was suspected of doing break and enters, stealing cars, boats and airplanes before he was caught recently in the Bahamas. In front of him the police looked very stupid and unable to track him down. The police must have been embarassed when this boy gained a lot of popularity and even has a Facebook fanpage.

    It seems many peope view his story as entertaining and absolutely wonderful, like what is described in the story of Danny Ray Horning. They do not think he is a criminal because he did not physically hurt anybody, though monetarily his acts did hurt some people. He is a role model to mock the police and law enforcement. I do not think people love crime or encourage illegal acts, but the way the boy did looked like a sort of art form.

    Now he has been caught and extradited to the US. I am wondering how he will amuse the American court and media viewers.

国人的媚外心态

    二十多年前，也许因崇洋媚外，跑到北美留学定居。之后，因崇土媚内每年回国探亲。每次回来，亲土疏洋，尤注意国人崇洋媚外现象。这些现象随处发酵，如：
    涉外：洋人贵于本土人。前几年乘国航回国。返程七天前确认机票时，被告知原班次因乘客少被取消，乘客被安排到四天后的班机上。这乱了我的计划。我是头次听说航空公司以乘客少为由而取消班次。打电话投诉，被告知航空公司有权这样做，只需提前三日通知乘客便可。有个国航人绐我出馊主意，建议我用英文绐国航打投诉电话，因国人一向媚外。我照办，用英文投诉并提出条件：一，赔偿因事假损失的四天的收入；二，安排转乘国航班次取消日当天的加拿大航空，并承担由此产生的相关费用。国航接受了第二个条件。国航英语服务人员并未识破我这个假洋鬼子，因仅从乘客假洋名（汉语拼音）上就可断定此乘客是会说汉话的假洋鬼子。

    洋人贵于本土人还不只这些。长期以来，国人骨子里就有那么一股奴婢气质。在中国长大的人都看到过，洋人比本土人更受到尊重。从小到大，洋人来访，总被要求去打扫卫生，美化环境。从尼克松，西哈努克，齐奥塞斯库，到普通大鼻子，无不如此。连本土总理等高官到访时，也没这样兴师动众。几十年过去了，仍没多大改变。不仅高级洋人受尊重，普通洋人也是一样。无论在哪里，从机场、酒店，到旅游景点，洋人都较受尊重。我常看到对本土客人态度恶劣的工作人员，却极少看到对洋客人态度恶劣的。哪怕在对待违法的洋人时，国人也装作有礼有节，常常对洋人从轻发落。

    类比：洋景贵于土景。国人爱攀比，甚至在无法比较的景物上都要比。在攀比时，总是拿西方的景物做参照物。什么是参照物？是标准，是学习的榜样。是时间久了，这种扁我褒他之挟洋自重心态已潜移默化地影响着一些国人，甚至影响他们语言结构及表达。如，常听到国人把上海比作东方巴黎，把苏州比作东方威尼斯，把三亚比作东方夏威夷。从末听到过反过来的类比。实际上，这三个对比无论在历史还是在地貌上都没什么可比的，不能因同样有水有海就可以类比。类似的类别还有中国的硅谷、中国的华尔街，这种以洋为准、以洋为荣、以洋为贵、以洋为酷的媚外心态，已深入到国人的潜意识里。他们说起崇洋媚外的话来，往往自己已经意识不到了自己的媚外心态了。

    模特：洋模特贵于土模特。在街头和商铺的广告中，在服装产品目录中，在汽车展里，在时装秀的丁字台上，洋模特或洋推销人出现得很多，连橱窗和时装店里塑料衣架模特是大鼻子。一次在一家服装店，看到从衣架模特到墙上的服装广告上的模特，都是白人模子，便笑着跟店里的人说，你们这里也太崇洋媚外了，连假模特都是大鼻子。我得的到是工作人员的白眼待遇。国人里，有很多人一贯对我族容貌及身条缺乏自信，低看国人的胸围、腰围和臀围，却十分看重欧美异族。其实，漂亮国人随处可见，可广告商却喜舍近求远，请洋人在中国推销中国货，地道的土货，如旗袍、茶叶、食品。据说，洋模特薪水比土模特高。我想，广告商清楚中国盛产美女，也清楚国人媚外心态。他们这样做纯粹是迎合国人中的祟洋口味。不知靠洋模特推销的产品是不是能提高档次，是不是更容易走向世界？

    货品：洋货贵于土货。国人一向崇拜洋货。从家用电器到私家车，国人的选择无不如此。记得很久以前，国人以拥有原装货（洋货）而得意，甚至得到沾点“洋气”的东西都高兴，如“出口转内销”商品。其实，“出口转内销”的东西一般是次品或废品。即使是次品废品，其销售热度往往也高于内销货。若条件允许，国人宁买洋货，也不买土货。很多年过去了，崇拜洋货的心态没有很大改变。当然，这一方面反映了土货质差问题，另一方面也反映了国人轻视土货问题。现在国内的绝大多数洋货实际上已本土化了。从电子产品到汽车，无不如此。虽还挂着个洋名，实际上都是本土货。有些土货质量并不次于洋货，但总是赢不了国人的信任。国人在选择时，若口袋里钱宽裕，仍首选原装货，其次是挂洋头的土货，最后才是真土货。顾客只认洋名不认货的的心态，已启发不少唯利使图的商人。曾看到报道，说有些商人把土货包装成洋品牌或起个假洋名，以图暴力。一万元一套的国产橱柜换成洋品牌，身价倍增。

    文字：洋字码贵于土字码。从名片到招牌、广告、包装，英语字码随处可见，似乎中国已与国际“接轨”了。先说名片。经常看到的是CEO、CFO，哪怕这个公司只有一个人，哪怕这公司从来不涉及外事，名片主人也敢印上这些英文缩写。真让他们用笔写下全称，十之八九是写不出来的，更别说读出来了。除名片外，招牌、广告、包装上也常见到英文字母。细看起来，英文字母连接起来的文字无法让人理解，有许多“英文”其实是汉语拼音的罗列。英语出错情有可原，那毕竟不是咱们的语言。汉语拼音偶尔出错也可原谅，那毕竟不是常用“语言”。问题是，我们需要这些洋字码或假洋字码 （汉语拼音）吗？我想，在绝大多数情况下是不需要的。既然这样，何必浪费那么多人力物力创造出没人看或让人看不懂的文字。除洋字码和假洋字码外，招牌及商品名称洋名化随处可见，如常见带有斯呀、尼呀、莎呀、娜呀，爵呀等汉化洋名或听起来不像汉语的“洋”名称。有些招牌旁还加上些错误百出的洋字码。若招牌后推销的是洋货，那还说得过去，可那里卖的明明是土货。

    民居：洋楼贵于土楼。过去十多年来，各地大兴土木,推倒了成片破旧的传统土房，竖起了不少新居民区。原本风格色彩各异的传统破烂的土屋变成所谓洋楼。满街是被开发商吹嘘的所谓“洋楼”楼盘，欧美、地中海风情的售楼广告词随处可见。中国真需要欧美风情的建筑风格吗？从北京、上海到天津、深圳，我从城市建筑及规划上巳看不出各自风格，也看不出欧美风格，却看到许多外国名字，如凡尔赛河谷、格拉斯小镇、温莎。我也许眼拙或缺乏建筑风格的知识，才看不出国内新建筑中的欧美风情。在北京我还看到干脆直接用洋名的，如SOHO。据说。SOHO是北京高尚住宅和商业区，可这名字总让我想到英国伦敦叫SOHO的红灯区。在伦敦，提到SOHO，人们想到是色欲。

    食品：洋食贵于土食。走在街头，洋食满大街都是，价格似乎都比土食高。洋馅饼(比萨)比土馅饼贵，洋鸡腿(肯德鸡)比土鸡腿贵，洋面条(意大利面)比土面条贵，洋肉夹馍（汉堡包）比土肉夹馍贵，洋馒头(面包)比土馒头贵。若食品材料贵或是进口货，洋食售价高还说得过去。然而，所有制作洋食的原料都是土产。

    学历：洋学位贵于土学位。长期以来，洋学历贵于土学历。尽管近十来年洋学位已大幅度贬值，但与土学位还未等值。一个人留洋经历多多少少会给这个人的履历增加点亮点，哪怕这个人在国外并未有什么可炫耀的经历，哪怕这个人留学期间很少跟本地文化和本地人有接触的经历，哪怕这个人为省几个钱整天蹲在居所里蒸馒头包饺子看中文电视。回国后，他们中竟有许多人成了他们曾“留学”过的那些国家的政治、经济和文化专家，或干脆成了西方社会的专家。

    时尚：洋时尚贵于土时尚。从衣着到装饰，无不如此。远的不说，只说近的，说记得起来的。从穿破了洞的裤子、漏着半个奶子的女装到穿漏着屁股沟的裤子，从戒指、 耳饰到手镯式样，从男人戴耳环到国人的头发的颜色，无不体现国人的追捧洋时尚的热情。非常遗憾的是，国人老是跟着洋人屁股后面赶时尚。很多时，洋人玩过的时尚，过了几年才被国人拾起来。老想看看洋人追赶中国时尚的现象，却见不着。常见国人把头发染成洋颜色，未见过洋人把头发染成国人的颜色。

    国籍：洋国籍贵于土国籍。许多人千方百计地弄个洋国籍，有普通人，有影视大腕，也有权贵和贪官污吏。弄洋护照，有合法弄的，也有非法弄的。有公开自己的洋国籍的，有隐蔽自己的洋国籍的。拿洋国籍，有的为方便国际旅行，有的迫不得已，有的给自己留后路。有的国人洋国籍还不止一个，手里攥着几本洋护照的人有很多很多，其中以“人民公仆”人数最多。现在，追求洋国籍的热情已发展到女人肚子里。快要临产的女人为了给未出世的孩子弄个洋国籍，想方设法跑出国界，让肚子里的孩子掉到外国的土地上。这样孩子就自动成了那个国家的公民。以前大腹便便的女人往香港跑，现在却往美国、加拿大、澳大利亚跑。为了孩子，中国父母是什么事都可以做得出来的。洋国籍一定是值钱的，否则干嘛那么多人换洋身份？

    以上是我一时间能想到的崇洋媚外现象，肯定很不全面。就崇洋媚外话题，许多人写过。我这里再啰啰嗦嗦记下，也算是帮着归归类。

美国飞地之行

    六月里有三天假，不知去哪。远处去不了，我说还是去西雅图吧。部落婆说：不去，不去，去了上百次了！西雅图是去过很多次，但没部落婆说的那样多。我说：好，不去。于是上网古歌，一下瞄上了家门口的美国飞地罗伯茨岬（Point Roberts）。拉近地图，看到清晰的国界，还有那里的房子、公路和海湾中的帆船。

    罗伯茨岬离我家不远，也就二十来里路。一旁住了二十多年，却从未到过那里。像许多人一样，我好奇域外风情，麻木家门口景色。于是跟部落婆说：带上护照和揣点美金。部落婆说：去美国？我答：应该算吧。部落婆说：除了西雅图，离咱近的美国地方还有哪？我说：甭问了，跟我走就是了。部落婆来了精神，去找行囊。我说，什么都甭带，现在就走，晚上回来。部落婆将信将疑，拿了护照和美金。我则揣上了一张美金信用卡。

    跳上车，琢磨最佳行车路。部落婆指着车内卫星导航说，用这个。好，这次听一下她的话。于是设定导航。屏幕给我三个路线选择。看后，笑了，决定不依靠这玩具，因三条路都是绕远路。还是我脑中的地图好使。除路盲外，在家门口开车，导航仪不实用。

    车轱辘转动时是早上9点多，不一会儿就到了罗伯茨岬的加美关卡。关卡虽小，五脏俱全，海关移民人员都忙着。我们车前有十来辆汽车等着入境。轮到我们时，我把车开过去，关卡摄像头对着我的车头车尾各闪了一下，车子的数据大概被输入美国国土安全部网络里。一个四十来岁面无表情不黑不白看不准是哪个族裔的美国佬问我们国籍和入境目的。我先报国籍，之后强作笑脸说，邻居二十多年，从没进来过，今想进去看看。老美瞄了一下护照，摆手放行。

    离开关卡，往南走不到一公里，路过三个加油站，之后遇到一个十字路口，路东有家大超市、两家小银行和一加油站。部落婆注意到这里的汽油价，说这儿汽油便宜，一加仑比加拿大的一升都便宜。我不信，应该是每升的价？再看牌价，没错，旁边还有加仑价（注：1美式加仑≈3.8公升）。为掏加拿大人的钱包，这里美商也采公制。我边开车边做算术，这里的汽油每升比加拿大便宜三十几美分。看看油箱表，还有半箱油。等回加时应加点油，一是给自个儿省几吊钱，二给美国献点银子。

    车继续往前走，不到一分钟来到一个三叉路口。眼前路标指出东西两条路。看导航，西路离海近，于是往西拐。沿路看到是散落在绿色树丛中依海而筑的民房。这些顺势而建的民居看不出美感，也无别致之处。民房背后停的汽车有不少挂着加拿大的牌照。公路窄，单车道。为看沿途风景，车开得很慢。不到两分钟，车走到路尽头。是个海湾停车场。停车，走上海滩。

    正是涨潮时。海浪一层一层，慢悠悠地卷来退去，退去又卷来，一尺尺向前添着沙滩。海水淹没了半个海滩，推上来一些海草，送过来一股海腥。在积满海藻的卵石滩上，到处是被分解的螃蟹遗体，有的已成枯壳，有些还带着蟹肉。踢开一卵石，几只拇指盖大的微型螃蟹惊慌逃窜。海滩上还有牡蛎，它们像寄生虫那样吸附在礁石上。再往前走，海沙出现，是典型的温哥华海沙，浅褐色。许多直径二三尺长六七米的枯树干横躺在海滩上，接受阳光的抚慰，忍受海水的腐蚀。一群灰肚皮的海鸿在空中翱翔，和温哥华大海鸥长得一模一样。从海滩往北望去，能看到西温哥华市，还有山顶上的滑雪场。

    那天阳光明媚，但水温较低，不见游海水的。海风自浩淼的海面吹来，微微压弯了岸边上叫不出名的灌木枝杈。海滩上有五六个摄影爱好者，每人守着一台支着三角架的相机，一边注视着北面的海面和后面的山峦，一边调整着蠢笨的小钢炮似的相机。摄影师们的身后二三十米处有一休息场地。休息场非常简陋，只有几张木制野炊桌子，还有圆木搭成的卫生间。一张野炊桌子旁坐着一对老两口，在晒太阳。我走过去，问老两口罗伯茨岬的中心或比较热闹的地方在哪。老两口不太会英文，口音似东欧人。想回头去问摄影师们，看到他们专注的样子，就没去打扰。

    看来这边海滩没什么值得再转的。看看表，接近中午。回家前，得在这块美国领土上吃点东西。往东行，车速还没提起来就看到一小港湾，里面停泊了五颜六色的帆船和游艇。这里应是在古歌上看到的海湾。港湾北岸坐着一栋红顶白房子，像是吃饭的地方。房子分成两部分，左边是酒吧，右边是饭馆。走进饭馆，只见一对食客。我们选一靠窗座位坐下，点了炸鱼、薯条和凯撒色拉。等饭时，跟老板娘闲扯，才知道刚才路过的超市是罗伯茨岬的中心。吃完饭，结帐。饭馆美元加币皆收。我用信用卡付账，小费用现金。

    饭后，继续往东走。车子走得很慢，一路看到民房、高尔夫球场和树林。车行几分钟后，就看到罗伯茨岬东边海滩。蓝天中盘旋着成群的海鸥，浅海水中坐着五六只安静的鹈鹕，远处海面上漂着几叶帆船。往东望，是山顶终年积雪华盛顿州内的贝克山。沿海滩往南望，是条狭窄公路，一侧临海，一侧是零零散散的普通民居。我把车停在路旁，下车往海滩走。除了我们两个游客，海滩空无一人，偶见一两辆汽车从公路驶过。我拿着傻瓜相机拍了些照片，便钻进汽车，顺着路继续往前走，不一会儿看到入境时的关卡。怎么又回来了？走错了？于是掉头开到入境时看到的超市前停下。走进超市，右手旁是一家叫Banner银行。银行就设在超市里。走过去问一女银行职员：这里是镇中心吗？回答是。真是个巴掌大地方！开车用不了十分钟就转完。从入境到出境，也就用两小时，包括吃饭时间。罗伯茨岬中心只有一家超市、几家加油站、两家小银行、一个邮局。除了这些，就没什么了。如果这地方叫镇中心，中国许多乡政府所在地就是大都市了。

    进了银行，顺便问件事。常网购，常以美金结算。虽可用加元信用卡付账，但搭上兑换费，觉得很吃亏。美元信用卡倒是有，得交年费，少则几十，多则上百。加元信用卡免交年费，美元信用卡却要年费，很不理解。以前在网上申请过美国银行的信用卡，却因没美国安全号码无法填写申请。这次既然进了美国银行，不妨问问。银行里只有两个职员，除了我们没有别的顾客。我走过去问银行职员，我们住在加拿大，能否申请美国信用卡？回答说可以，现在就能申请。职员要了我驾照和加拿大社会保险号。她先帮我开了个银行账户，之后帮我申请美国信用卡。她一边工作，一边跟我们聊天。她是加拿大人，四十来岁的样子，出生在安大略，却跑到这巴掌大地方给美国人打工。我不好问原因。她倒是痛快，说男人是美国人，她就跟了男人。她倒像个老派女人，“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，嫁根木头抱着走”很适合她。部落婆问，这里就一家超市吗？是呀，这里什么东西都没有，连内裤、胸罩、卫生栓都得到加拿大那边买。也许她意识到坐在对面的还有个大老爷们儿，便不再提女人用品了。接着她说，超市倒是有些东西。有时，当地居民临时需要东西，又懒着过境，就在这超市买，如买瓶沙拉酱、鸡蛋、食油等。

    职员帮我们申请完，说信用卡过几天会寄给我。我道声谢，走出银行。出了银行，便是超市，超市的名字叫International Market Place，译成汉语是“国际市场”，这也算名副其实。在超市里走了一圈，很多东西价钱都高于加拿大。从超市走到停车场，看看表，刚过一点，太阳还当头。部落婆说，这里没劲，还是回加拿大吧。是的，这里没什么可去的。回家前，在超市旁的加油站喂饱了车子。

    回到家，还想着罗伯茨岬。从地图上看，它像是在加境内，怎么成了美国的了？从地貌看，这该是温哥华的土地，连植被、土壤和海沙的颜色都是温哥华的。上网查历史，才知这是十八世纪英美殖民者瓜分北美土地时留下的产物。罗伯茨岬的名字是一个叫温哥华的船长给起的。船长的他哥们儿叫罗伯茨（Henry Roberts），就把这名字给了这个巴掌大的地方。殖民时期，英美之间订了许多条约，除了研究这段历史的人，谁还弄得清当时的事。有一点是清晰的，这是段赤裸裸的瓜分史。看看加美边境线，跟刀切的一样直，各州各省的边境线也跟刀切的一样直。这种笔直边境线在有殖民史的地方都可看到。

    罗伯茨岬在一半岛上。北纬49度线把半岛切成两半，南边一半归美国，北边一半归加拿大。一百多年前测绘术没当今这么精确，测绘的尺码在罗伯茨岬出现了误差，北纬49度线在这里向南推进了大约290码（270米）。也就是说，由于误差，美国把边境线向加拿大境内扩展270米。据说，罗伯茨岬被切到华盛顿州后不久，就被看出不便管理，因为它三面环海，与南面的美国大陆离得老远。有人建议把它给加拿大算了。后来不知什么缘故，美国人迟迟未办。像罗伯茨岬这样的飞地，美加边境还有明尼苏达州的榆树岬和佛蒙特州的阿尔伯格。其实，美国最大的飞地是阿拉斯加州。去这些飞地，除非乘飞机或船，从美国大陆本土是无法过去的。

    一百多年前，北纬49度线在罗伯茨岬划出了笔直的国境线，也把边界两边的一些民居割成两个国别。有的前院在加拿大或美国境内，有的后院在加拿大或美国境内。看来，在以北纬49度线正式切割这里前，早已有人在搭窝过日子了，否则一栋房子怎么会分在两个国家境内？不知这样房子的地税由哪国征收？

    罗伯茨岬还有个奇怪的现象：紧挨着边界线的小路有不少是以加拿大地名命名的，如多伦多路、里贾那路、卡尔加里路、阿尔伯达路、曼尼托巴路、魁北克路、安大略路。想必，历史上这里的美国居民受加拿大的影响很大，否则街名为何以加拿大地名命名？这只是我的猜想。

    罗伯茨岬太小了，从北到南约2公里，东西长约5公里。常住人口1300左右，其中不少是加拿大人。罗伯茨岬三面环海，西面和南面临乔治亚海峡，东面临边界湾，半岛与对面的华盛顿州隔海相望，归华盛顿州华特康郡管辖。半岛三面的海水与太平洋相连。同北侧加拿大三角洲市比，罗伯茨岬显得荒凉些。基维百科说，几百年前冰岛人先来到这地方落脚，繁衍生息。靠山吃山，靠水吃水，捕鱼成了当地居民的营生，这样的日子延续了几百来年。二十世纪初，渔猎开始走下坡路。到三十年代，渔猎法颁布后，渔业受限，与之相关的鱼类罐头加工业也日渐削弱。到上世纪五六十年代，渔业全部消失。

    很早以前，加拿大人就进入罗伯茨岬置地，有的干脆在这里常住了。在那里开车时，给我的感觉是，至少有一半汽车挂着加拿大牌照。我一同事就是罗伯茨岬的居民。我问她罗伯茨岬有多少加拿大人，她说至少有一半屋主是加拿大人，具体数搞不清楚。罗伯茨岬地产商网页说，罗伯茨岬有民房一千八百多个单位，其中三分之二没人住，有些到夏季才有人住。由此可看出这里人丁不旺。

    罗伯茨岬无鬼斧神工的自然景观，无诱人的海滩，见不到旅游商业的景象。在罗伯茨岬上行驶时，除了看到一个超市和几个加油站外，还看到过一个教堂、一个酒吧、一个消防站和一个饭馆。网上说，那里还有个两个常住的警察。据说那里很多年都是零犯罪率。美国人戏言，说罗伯茨岬是美国移民局把守最好的地方。想想也是。那里前不着村后不着店，又没逃生路，再加上居民间相互认得。在这种环境里，哪个人有胆量去邻居家偷鸡摸狗，也没有非法移民从这里偷渡美国大陆。现在，当地居民除了加油站、邮箱租赁、烟酒买卖，已没挣钱的门路了。即使这点商业也得靠边界北面的加拿大居民或游客来养活。住在附近的加拿大人，常进罗伯茨岬买汽油、烟酒、奶制品，因这些东西比加拿大便宜。另外，不少加拿大公司和个人在罗伯茨岬的邮局租有邮箱。这些公司或个人，经常向美国寄货，或从美国购货。无论是买主还是卖主，跨国邮递费很高。网上购物时兴以来，加拿大人从美国买东西的人越来越多。网上购物，邮费是一笔不菲的费用。比如在ebay上买东西，买主一般都要付邮寄费。同样货品在美国本国邮递费比寄往在加拿大要低很多。也就是这原因，不少加拿大公司和个人，便想办法给自己弄个美国邮址，即租个美国信箱。往美国寄货，过境到罗伯茨岬邮递。加拿大公司或个人购的货递到罗伯茨岬时，邮局用电话或电邮通知收货人。加拿大公司和个人从罗伯兹岬取回东西回加拿大时，在关卡的海关得交税。即使交税，买的东西也比在加拿大买便宜很多。

    没客人过境消费，没华盛顿州的接济，罗伯茨岬居民就没有地方挣钱了。罗伯茨岬居民过日子得过境到加拿大买东西，因那里唯一一家超市满足不了当地居民。除了吃，其它生活服务也是由加拿大提供，包括生活用水、垃圾处理、电力供应、有线电视等等。以前电话服务也是加拿大提供，连电话号码的区号都是加拿大的。这种现象直到1988年才改变。手机普及以来，罗伯茨岬上的手机服务由好几家服务商提供，有美国公司，也有加拿大公司。比较奇怪的是，加拿大手机在过加美其它边境时，会自动跳到漫游。在罗伯茨岬，我的手机还处在加拿大手机网络覆盖区，没跳到漫游。

    罗伯茨岬只有一所最高到二年级的小学。之后，美国孩子得坐校车穿过加拿大卑诗省三角洲、素里和白石三个城市，才能达到加美大陆边界。从那里去美国布莱恩镇上的学校上学。这一路单程需要四五十分钟。赶上堵车，时间就没准了。罗伯茨岬的加拿大人孩子上学不太麻烦，走过边境就是了。想想看，美国孩子每天上学，要出入加拿大两次，出入美国两次。加拿大孩子上学比美国孩子少一次，出入境各一次。为了上学，进进出出边境实在麻烦。

    罗伯茨岬没有医生。加拿大籍的居民生病，穿过边境到加拿大这边免费就医。美国人当然也可以跑到加拿大这边看病，但他们得缴费。生病的美国人得开车穿过加拿大卑诗省进入美国大陆去看病。急诊时，不知罗伯茨岬的美国居民怎么办。我的罗伯茨岬的同事也不清楚，说大概只有两种选择，就近入加拿大三角洲市医院，否则只得由海湾对面的华盛顿州派飞机救护。

    从罗伯茨岬归来已有两个礼拜了，其间为写这篇博文还曾“采访”住在这里的同事。对许多像我这样久居都市的人来说，罗伯茨岬虽气候宜人，却不像温哥华那样适合人类居住。罗伯茨岬的荒芜令我陡增几分孤寂。我不会选择这里居住的，因这里缺少生活的便利，除非解除边界线，将罗伯茨岬变成加拿大一部分。对另一些人来说，他们也许要的就是荒凉，要的是远离所谓的都市“文明”。若将罗伯茨岬变成是加拿大的领土，这里人气会上升，随之而来的可能是商业的侵略和房地产的开发。我相信，罗伯茨岬的居民，无论是加拿大人还是美国人，没有都市人的各种欲望，都不乐意见到现代商业的侵略，否则他们不会选择居住这荒凉半岛上。

    再见了，罗伯茨岬。我很可能还会回来，因为我已有了美国信用卡，而且那里还有我的美元的银行账户。

混在海外

    最近跟一以前同事、现是局级官员胡侃。侃海外混的同学同事时，同事说，二十年前沾六四光留在国外的人，混得都不咋样。混得好点的也就在大学教书，有时回国讲学，国内国外两头忽悠孩子，教学科研内容还总拿中国问题开涮，不吃中国就没饭吃了。这事还是你以前告诉我的。除运气好的，国外混到教授得费老鼻子劲儿了，挣的也不多。若不出国，国内混个教授比国外容易得多，房子车子早有了。我无语。

    在国外，不在大学教书的，混得更差。当官？没听说过。顶多混个小公务员，挣的也就够养车养房，还是普通车普通房，还贷款按揭什么的，十年二十年的，日子紧巴巴的。哪像国内公务员？咱们以前那帮同事，现在最差的也混个副局，当然也有两个倒霉蛋被关进去。其他都飞黄了。其实谈不上飞黄。二十多年了，光混年头在北京也混到局级了，除非脑残。房子车子也早有了，物质生活超过国外。按揭？笑话！混了二十多年还按揭？公务员有多少人按揭？除非那些刚进门儿的小年轻们。表面上，国内公务员没国外挣的多，但那钱花起来经花呀，况且这年头谁靠工资过？谁靠工资买车买房？

    我插话：同样“人民公仆”，其地位一天上一地下。国内公务员属于官僚阶层。国外公务员是政府里的工人，待遇比一般打工仔稍好点。逢年过节大家乐和一下，很多时都得自己掏腰包。除开着贷款买来的普通车和住着按揭买来的普通房，国外公务员还有很多其它债要还，包括仍欠着“房世仁”和“信世仁”的债。

    在国外，不做教授不当官的，那只得给别人打工或给自己打工。给别人打工，嗨，还不跟国内一样操蛋，能挣几个钱？还要缴好多好多的税，想逃税都没的逃。给自己打工的？除走私贩毒，有几个发大财的，而且赚的那点钱都是靠中国发的财，从国内往国外倒腾点不值钱东西。有本事倒腾飞机导弹玩玩？哪像在国内做大生意的，大手笔。打几个电话，请一些人吃吃喝喝，玩玩乐乐，钱就长着腿跑到你的帐户里了。

    我有插话：给自己打工的或说做生意的海外华人，挣的钱多是辛苦钱。国内做大的，都是官商或与权贵沆瀣一气的。人到海外，失去了社会根基，失去了文化的根基，失去了与权贵的交结的机会，能在海外赚点小钱已是幸运的。